在刚刚结束的NBA西部半决赛抢七大战中，丹佛掘金队凭借尼古拉·约基奇史诗级的三双表现，以98-90力克明尼苏达森林狼，连续第二年闯入西部决赛。这场历时三小时的拉锯战中，两队交替领先11次，7次战平，最终卫冕冠军凭借末节关键时刻的防守锁定了胜局。

约基奇全场出战42分钟，28投13中轰下32分21篮板10助攻的超级三双，成为NBA历史上首位在抢七大战中收获30+20+10的球员。面对森林狼三塔的轮番防守，塞尔维亚中锋在禁区13投9中，同时送出4次封盖。当被问及破纪录表现时，他淡然表示：“数据只是胜利的附属品，我们全队48分钟都在为彼此而战。”

森林狼核心安东尼·爱德华兹虽砍下26分7篮板5助攻，但24次出手仅命中9球。关键第四节这位新星7投1中，并在最后两分钟出现致命失误。唐斯贡献23分12篮板的两双，但六犯离场让球队在决胜时刻失去内线支柱。主帅芬奇赛后坦言：“面对卫冕冠军，任何细节失误都会被放大。”

决定胜负的末节上演戏剧性转折。当比赛还剩5分12秒时，森林狼还以84-80领先。但随后掘金祭出令人窒息的防守，让对手在接下来4分49秒内仅得2分。穆雷连续命中两记关键中投，戈登则完成对爱德华兹的死亡封盖，一波12-2的进攻高潮彻底扭转战局。

本场比赛掘金替补席贡献了至关重要的18分，其中老将杰克逊独得10分，包括末节那记反超比分的底角三分。而森林狼替补阵容总计21投仅5中，正负值全部为负。篮板球方面掘金以52-43占优，其中进攻篮板15比8的差距创造了大量二次进攻机会。

技术统计显示两队均展现出顶级防守强度，掘金全场送出11次封盖，森林狼也有8次抢断。但卫冕冠军在控制失误方面更胜一筹，仅出现9次失误比对手少5次。三分线外双方手感冰凉，合计61投仅18中，这也使得内线得分54比46的差距显得尤为关键。

这是掘金队史第三次晋级西部决赛，他们将等待独行侠与雷霆之间的胜者。主帅马龙在更衣室演讲中强调：“去年夺冠已成历史，现在我们要书写新篇章。”约基奇则望着记分牌说道：“真正的挑战才刚刚开始。”系列赛场均28.2分13.5篮板10.7助攻的MVP级表现，让他成为联盟现役首位连续三轮系列赛达成场均三双的球员。

森林狼虽止步半决赛，但本赛季已创造队史最佳季后赛战绩。爱德华兹在球员通道与约基奇拥抱时收获前辈鼓励：“未来属于你。”这支年轻球队带着55胜的队史最佳常规赛战绩结束征程，唐斯表示：“我们证明了狼群正在崛起。”明尼苏达的青春风暴，已然为下赛季埋下复仇的种子。